Zunächst nahm jedoch der Favorit das Heft in die Hand und sorgte für Unruhe in der FC-Abwehr. Jedoch gab der FC bereits in dieser frühen Phase auch einen Warnschuss ab. Nach Pass von Sebastian Freis hämmerte Lukas Podolski den Ball aus 22 Metern an die Latte. Nach 15 Minuten kam der FC besser ins Spiel und spielte nun auch mutiger nach vorne. Allerdings hatte man in der 21. Minute auch Glück, dass FC-Torwart Faryd Mondragon einen Freistoss von Van Buyten halten konnte. Ein indirekt ausgeführter Freistoss führte dann in der 32. Minute zur Führung des 1. FC Köln. Lukas Podolski konnte seine lange Torlos-Flaute ausgerechnet gegen seinen Ex-Club beenden. Jedoch sah Bayern-Torwart Butt dabei gar nicht gut aus. Dieses Tor gab dem FC weiter Auftrieb und so kam der Favorit bis zur Pause kaum noch zu gefährlichen Aktionen.

Die 2. Halbzeit gehörte dann jedoch voll und ganz dem Favoriten aus München. Doch zunächst hatte die FC-Abwehr noch alles im Griff. Nach der Einwechslung von Ribery und Klose auf Bayern-Seite wurde es dann aber immer wieder gefährlich. Bereits die erste Aktion nach diesen Wechseln führte zum Ausgleichs-Tor in der 58. Minute. Nach Zusammenspiel zwischen Ribery und Müller war es Bastian Schweinsteiger, der unbedrängt zum 1:1-Ausgleich einschieben konnte. Nun wurde es immer wieder brenzlig für die FC-Abwehr. Aber Van Buyten scheiterte an Mondragon und Schweinsteiger an der Latte. Einzige Entlastungsangriffe des FC waren ein Maniche-Distanzschuss, der von Butt gehalten wurde, und ein Abseits-Tor von Podolski. Bis zum Schluss versuchen es die Bayern und haben in der 85. Minute erneut Pech, als Ribery den Pfosten trifft. Dann war Schluss und der FC hatte sich einen weiteren Punkt erkämpft.

Der Vorsprung auf den Relegationsplatz 16 schmolz trotzdem auf 7 Punkte. Diesen hat sich Hannover 96 durch einen 2:1-Sieg im Abstiegsduell beim SC Freiburg zurück erobert. Der SC Freiburg rutschte dadurch auf den direkten Abstiegsplatz 17. Der 1. FC Nürnberg schaffte durch ein überraschendes 3:2 gegen Bayer Leverkusen den Sprung auf den Nicht-Abstiegsplatz 15. Tabellen-Schlusslicht Hertha BSC Berlin verlor 0:1 beim Hamburger SV und konnte somit keinen Boden gut machen.

Der FC Bayern München blieb trotz des Punktverlust Tabellenführer aufgrund der ersten Saison-Niederlage vom Konkurrenten aus Leverkusen, die dadurch nun sogar Platz 2 an den FC Schalke 04 einbüssten. Die Schalker siegten bei Eintracht Frankfurt mit 4:1.

Das Spiel verlief eigentlich zunächst wie erwartet. Nach einer ersten kleineren Möglichkeit für Lukas Podolski in der 4. Minute auf Kölner Seite, übernahm Leverkusen das Spielgeschehen und erspielte sich Chance um Chance. Doch Kiessling, Friedrich, Kroos und Derdiyok scheiterten der Reihe nach mit ihren Versuchen. Danach konnte sich die FC-Abwehr-Mauer immer besser postieren und es wurde immer schwerer für die Leverkusener Spieler, sich gute Möglichkeiten zu erspielen. In der 33. Minute hatte Sebastian Freis nach einem Konter gar die grösste Möglichkeit des Spiels, scheiterte jedoch freistehend an Bayer-Torwart Adler. Leverkusen konnte sich bis zur Pause keine weiteren Chancen erspielen. So blieb es zur Pause beim torlosen 0:0.

In der zweiten Halbzeit wollte Leverkusen durch die Einwechslung von Renato Augusto für mehr Schwung sorgen, was zunächst auch klappte. Eben jener Spieler hatte in der 54. Minute die grösste Chance für die Gastgeber, die jedoch durch einen guten Reflex von FC-Torwart Faryd Mondragon vereitelt wurde. Danach stellte sich der FC wieder besser auf die neue Situation ein. Leverkusen machte mehr Druck, Köln reagierte damit, dass man sich nun vollkommen aufs Verteidigen konzetrierte, um Leverkusen so wenig Chancen wie möglich zu geben. Diese Taktik ging auf. Allerdings hatte man so nach vorne fast gar nichts mehr zu melden. Lediglich Sebastian Freis tauchte in der 77. Minute noch einmal im Bayer-Strafraum auf, wurde jedoch von Vidal gestoppt. Nachdem in der Nachspielzeit mit einem Eckball von Kroos auch die letzte Möglichkeit der Gastgeber verpuffte, konnte der FC einen unerwarteten Punktgewinn feiern, der wieder ein wenig Selbstvertrauen geben dürfte.

Der FC hält somit den Abstand auf Relegationsplatz 16 stabil auf 8 Punkte, trotz des Punktgewinns des 1. FC Nürnberg beim 0:0 in Bochum. Dieser hat jenen Relegationsplatz durch den Punktgewinn von Hannover 96 erobert. Hannover rutschte nach einer 0:1-Niederlage gegen den VFL Wolfsburg erstmals auf einen direkten Abstiegsplatz. Auch der Tabellen-15. SC Freiburg kam bei Borussia Mönchengladbach mit einem 1:1 zu einem Punktgewinn. Dagegen verlor der Tabellen-Letzte Hertha BSC Berlin sein Heimspiel gegen 1899 Hoffenheim mit 0:2.

Bayer Leverkusen kostete der Punktverlust im Derby die Tabellenführung. Rekordmeister Bayern München nutzte die Gunst der Stunde und übernahm mit einem 1:0-Erfolg über den Hamburger SV die Tabellenführung. Auch Verfolger FC Schalke 04 bleibt nach einem 2:1-Sieg im Ruhr-Derby gegen Borussia Dortmund dran.

Unter der Woche kam der VFB Stuttgart im Achtelfinal-Hinspiel der Champions-League gegen den FC Barcelona zu einem 1:1-Unentschieden. Bereits die Rückspiele bestritten die Vereine der Europa-League in der Zwischenrunde. Hier konnte Werder Bremen mit einem 4:1-Sieg über Twente Enschede ins Achtelfinale einziehen. Ebenfalls weiter kam mit dem gleichen Ergebnis der VFL Wolfsburg gegen den FC Villareal. Dem Hamburger SV genügte nach dem 1:0-Hinspiel-Sieg sogar eine 2:3-Niederlage beim PSV Eindhoven, um ins Achtelfinale einzuziehen. Endstation war in der Zwischenrunde jedoch für Bundesliga-Schlusslicht Hertha BSC Berlin, die bei Benfica Lissabon mit 0:4 unterlegen waren.

Die Gäste aus Stuttgart waren von Beginn an spielbestimmend und die Abwehr des FC hatte von Anfang an Probleme. So hatten Gäste bereits in den ersten 10 Minuten drei dicke Chancen. Doch auch der FC hatte seine Chance. Milivoje Novakovic vergab freistehend gegen VFB-Torwart Jens Lehmann. Im Gegenzug fiel nach einem Klasse-Spielzug der Gäste über Hleb das 0:1 durch Cacau (13.). Der VFB blieb spielbestimmend, auch wenn Novakovic eine weitere Chance zum Ausgleich wiederum gegen Lehmann vergab. Nach einem katastrophalen Abwehr-Verhalten erzielte Cacau im Alleingang seinen zweiten Treffer (31.). Auch der Treffer zum 0:3 (38.) wurde dem Gästestürmer Cacau nach einer Ecke geradezu von der Kölner Abwehr geschenkt. Doch kurz vor der Pause keimte noch einmal Hoffnung auf, als der ansonsten ganz schwache Christopher Schorch per Kopf nach Ecke von Adil Chihi zum 1:3 traf (44.).

Anfang der 2. Halbzeit machte der FC dann auch mächtig Druck, vor allem in Person von Lukas Podolski, der zunächst knapp daneben zielte und dann an noch einmal an Lehmann scheiterte. Auch Novakovic vergab in dieser Phase erneut eine gute Möglichkeit. Doch nach einer Viertelstunde war die Herrlichkeit beim FC schon wieder vorbei. Die Gäste übernahmen wieder das Kommando und die Kölner Abwehr zeigte sich so schwach, wie schon in der 1. Halbzeit. So erzielte Pogrebnyak völlig verdient das 1:4 für die Gäste (69.). Wenig später war es erneut der heute überragende Cacau, der zum 1:5-Endstand traf (74.). Zudem verletzte sich bei diesem Spiel mit Adil Chihi der in den letzten Wochen beste Kölner so schwer, dass die Saison für ihn wohl beendet ist.

Der FC rutscht nach dieser desolaten Vorstellung auf Platz 14, hat aber auch weiterhin 8 Punkte Vorsprung vor dem Relegationsplatz, der auch weiterhin von Hannover 96 gehalten wird, die bei Borussia Dortmund mit 1:4 unterlagen. Nach Punkten gleichziehen konnte der 1. FC Nürnberg nach einem überraschenden Punktgewinn beim 1:1 im Derby gegen den FC Bayern München. Nürnberg bleibt jedoch auch weiterhin auf dem ersten direkten Abstiegsplatz. Der Tabellen-Letzte Hertha BSC Berlin schöpfte wieder neue Hoffnung und siegte mit 3:0 beim Tabellen-15. SC Freiburg und kam damit bis auf 2 Punkte auf Hannover und Nürnberg und bis auf 4 Punkte auf Freiburg heran. Der SC Freiburg verpasste damit die grosse Chance, sich entscheidend von den Abstiegsplätzen abzusetzen.

An der Tabellenspitze patzten die drei Top-Teams der Liga. Nicht nur der Tabellenzweite FC Bayern München musste sich in Nürnberg nur mit einem Punkt begnügen. Auch Tabellenführer Bayer Leverkusen kam bei Werder Bremen nicht über ein 2:2-Unentschieden hinaus. Verfolger FC Schalke 04 verlor gar gegen den schwächelnden amtierenden Deutschen Meister VFL Wolfsburg mit 2:1. Die Wölfe konnten damit vorerst ihre Talfahrt stoppen.

Im europäischen Wettbewerb hatten die deutschen Teilnehmer durchwachsene Ergebnisse. Der FC Bayern München gewann im Hinspiel des Achtelfinals der Champions-League gegen den AC Florenz knapp mit 2:1. In der Europa League konnte lediglich der Hamburger SV (1:0 gegen Eindhoven) sein Spiel gewinnen. Der VFL Wolfsburg erspielte sich mit einem 2:2 bei Villareal immerhin eine gute Ausgangsposition für das Rückspiel, während der Bundesliga-Letzte Hertha BSC Berlin mit einem 1:1 gegen Benfica Lissabon einen Achtungserfolg erzielen konnte. Werder Bremen unterlag dagegen bei Twente Enschende mit 0:1.

Am Mittwoch Abend trat der 1. FC Köln im Viertelfinale des DFB-Pokals beim Zweitliga-Dritten FC Augsburg an. Die Chance seit 2002 mal wieder ein Pokal-Halbfinale zu erreichen, erschien riesengross. Doch die Hoffnungen wurden bitter enttäuscht. Bereits nach drei Minuten ging der Zweitligist mit 1:0 in durch ihren Torschützen vom Dienst Michael Thurk in Führung. Der FC fand nie richtig ins Spiel. Zu allem Überfluss zeigte der ebenfalls katastrophale Schiedsrichter Kinhöfer FC-Spieler Adil Chihi eine völlig überzogene Rote Karte für sein erstes Vergehen im Spiel, nachdem er zuvor mehrfach unfair angegangen wurde, dieses jedoch vom schwachen Schiedsrichter Kinhöfer nicht registriert wurde.

Zur Pause wollte Zvonimir Soldo mit Zoran Tosic mehr Schwung nach vorne bringen. Doch grosse Chancen kamen nicht heraus. Stattdessen hatten die Gastgeber immer wieder gefährliche Konterchancen. Dann folgte ein peinlicher Kurzauftritt von Nationalspieler Lukas Podolski. Nach seiner Einwechslung, flog er nach nur 9 Minuten auf dem Feld wegen einer abfälligen Geste gegenüber Schiedsrichter Kinhöfer völlig zu Recht vom Platz. Mit zwei Spielern weniger war das Spiel nun gelaufen. Zunächst jedoch verhinderte Torwart Faryd Mondragon mit einigen Glanzparaden jedoch noch das zweite Tor der Gastgeber. Als jedoch kurz vor Ende des Spiels sich auch noch Petit wegen Schiedsrichter-Beleidigung in die Kabine verabschieden musste, war das 2:0 der Gastgeber durch Raffael die logische Folge.

Der FC schied nach dieser peinlichen Vorstellung aus dem Pokal aus. Und auch wenn die Leistung von Schiedsrichter Kinhöfer an diesem Abend mehr als fragwürdig war, so war es doch in erster Linie eine peinliche Mannschaftsleistung, die zur Niederlage führte. Des Weiteren sollten sich international erfahrene Spieler wie Lukas Podolski und Petit auf dem Platz zu benehmen wissen. Daher gab es für die beiden einen Tag nach dem Spiel von FC-Trainer Zvonimir Soldo auch völlig zu Recht eine Geldstrafe für beide.

Zweitligist Augsburg jedoch kann sich über den Einzug ins Pokal-Halbfinale freuen, wo sie bei Werder Bremen antreten müssen, die 1899 Hoffenheim mit 2:1 besiegten. Das zweite Halbfinale bestreiten Bayern München (6:2 gegen Greuther Fürth) und Schalke 04 (1:0 beim VFL Osnabrück).

Heute stand für den 1. FC Köln nun die Partie beim Tabellen-Dritten der Bundesliga, den FC Schalke 04 an. Hier präsentierte sich der FC wiederum ziemlich kraftlos. Man versuchte lediglich das eigene Tor zu verteidigen, was jedoch nur bis kurz vor der Pause gelang, als Matip zum 1:0 für die Gastgeber einköpfte. Auch in der 2. Halbzeit schaffte es der FC nicht zu grösseren Gelegenheiten zu kommen und fingen sich kurz vor Schluss noch durch Farfan das 2:0 ein. Somit bleibt zu vermerken, dass der FC bei dieser Spitzenmannschaft einfach chancenlos war.

Der 1. FC Köln stürzt damit wieder auf Platz 13 der Tabelle. Jedoch auf die weiterhin recht gute Position im Abstiegskampf hatte diese Niederlage zunächst keine Auswirkungen. Der Abstand auf Relegationsplatz 16 blieb weiterhin stabil bei 8 Punkten. Diesen hält weiterhin Hannover 96, die mit 1:5 gegen Werder Bremen unter gingen. Auf dem ersten direkten Abstiegsplatz bleibt der 1. FC Nürnberg, der mit 1:2 bei Borussia Mönchengladbach unterlegen war. Tabellenschlusslicht Hertha BSC Berlin kam gegen Mainz 05 nicht über ein 1:1-Unentschieden hinaus und kommt damit auch weiterhin nicht vom Fleck. Auch der Tabellen-15. SC Freiburg konnte sich nach einer 1:2-Niederlage bei Eintracht Frankfurt nicht absetzen. Einen Schritt aus dem Abstiegssumpf hat dagegen der Tabellen-14. VFL Bochum gemacht, der nach einem 2:1-Erfolg gegen 1899 Hoffenheim nun punktemässig mit dem 1. FC Köln gleich zieht.

Im Kampf um die Deutsche Meisterschaft bleibt Bayer Leverkusen nach einem 2:1-Sieg gegen den VFL Wolfsburg weiter Tabellenführer. Weiter punktgleich bleibt Rekordmeister Bayern München nach einem 3:1-Sieg über Borussia Dortmund. Der FC Schalke 04 bleibt nach dem Sieg über den 1. FC Köln weiterhin drei Punkte hinter den beiden Führenden in Lauerstellung.

Das Spiel begann denkbar schlecht für den FC. Wome verlor den Ball, Hamburgs Petric kam zum Schuss, den Torwart Faryd Mondragon nur nach vorne abwehren konnte. Da stand Marcel Janssen, der bereits in der 2. Minute für die Gäste das 0:1 erzielte. Auch in der Folgezeit war der HSV die gefährlichere Mannschaft, die die Kölner Hintermannschaft ein ums andere Mal vor Probleme stellte. Der FC war lediglich bei Standardsituationen gefährlich. Eine solche führte dann auch zum Ausgleich in der 31. Minute. Nach einem Freistoss von der rechten Seite von Petit köpfte Youssef Mohamad den Ball zum 1:1 ins Tor. Doch die Freude über den Ausgleich währte nur kurz. In der 36. Minute verlor Neuzugang Zoran Tosic den Ball, der schnell an den völlig allein gelassenen HSV-Stürmer Petric weitergeleitet wurde, der zur erneuten Führung für die Gäste traf. Beide Mannschaften blieben bis zur Halbzeit sehr offensiv, doch es blieb zur Pause beim 1:2.

Auch die 2. Hälfte begann für die Kölner wiederum schlecht. In der 50. Minute sprang Verteidiger Pedro Geromel der Ball unglücklich an die Hand und Schiedsrichter Weiner entschied auf Elfmeter für den HSV. Diesen verwandelte Petric zum 1:3. Doch die Moral der Kölner war auch durch dieses Unglück nicht zu brechen. Weiter versuchte man offensiv nach vorne zu spielen und heran zu kommen. Dadurch ergaben sich teils sehr grosse Konter-Chancen für den HSV, der diese jedoch teilweise kläglich vergab. Der FC brauchte erneut eine Standard-Situation, um ins Spiel zurück zu finden. In der 75. Minute traf Milivoje Novakovic per direktem Freistoss in die linke Ecke zum 2:3-Anschlusstreffer. Nun wurde die Schlussphase wieder hektisch. Es gab Chancen auf beiden Seiten. Am Ende hatte der FC dann auch ein wenig Glück aus dem Spiel heraus. In der 88. Minute leitete Novakovic den Ball auf Adil Chihi weiter, der es einfach mal aus 20 Metern versuchte. Sein Schuss wurde von einem Hamburger Spieler unhaltbar ins Tor zum 3:3-Ausgleich abgelenkt. Für die letzten 2 Minuten versuchte der HSV noch mit ihrem neu verpflichteten Stürmer-Star Ruud van Nistelroy für einen weiteren Treffer zu sorgen, doch der FC hielt den Punkt fest.

Nach diesem aufgrund des tollen Kampfes und der unbändigen Moral der Kölner Spieler verdienten Punktgewinns, kann der FC weiter einen Abstand zum Relegationsplatz halten. Sie liessen sogar erstmals den amtierenden Deutschen Meister VFL Wolfsburg hinter sich in der Tabelle. Hannover 96 unterlag bei 1899 Hoffenheim mit 1:2 und konnte sich damit nicht vom Relegationsplatz verbessern. Auch der Tabellenletzte Hertha BSC Berlin konnte sich nicht verbessern und unterlag bei Werder Bremen mit 1:2.

Im Kampf um die Deutsche Meisterschaft ist Rekordmeister FC Bayern München der Gewinner des Spieltages. Mit einem 3:1-Sieg beim VFL Wolfsburg zogen sie nun nach Punkten mit Tabellenführer Bayer Leverkusen gleich. Diese kamen beim VFL Bochum nicht über ein 1:1-Unentschieden hinaus. Auch Verfolger FC Schalke 04 musste sich beim SC Freiburg mit einem 0:0-Unentschieden begnügen.

Für den FC geht es bereits am Mittwoch weiter. Im DFB-Pokal-Viertelfinale tritt man dort beim starken Zweitligisten FC Augsburg an. Bereits am Sonntag geht es dann in der Bundesliga beim Tabellen-Dritten FC Schalke 04 weiter.

In der 1. Halbzeit bekamen die Zuschauer ein recht langweiliges, spannungsarmes Spiel zu sehen. Dies lag zum Einen daran, dass der FC sich zunächst auf eine dicht gestaffelte Defensive konzentrierte und das Spiel nach vorne völlig ausser Acht liess. Zum Anderen aber auch, weil des der Frankfurter Mannschaft nicht gelang die dicht gestaffelte Kölner Abwehr zu knacken. So kam es zu einer Halbzeit ohne Höhepunkt, bei der es so gut wie keine Torraumszenen gab. Folgerichtig ging es mit einem 0:0 in die Pause.

In der 2. Halbzeit wurde der FC mutiger und so hatte Adil Chihi in der 50. Minute die erste Tor-Chance, scheiterte jedoch an Nikolov. Ebenfalls neuen Schwung brachte Zoran Tosic, die neue Kölner Leihgabe von Manchester United. In der 59. Minute wurde die Offensive dann gleich belohnt. Nach einem Pass von Sebastian Freis, kam der heute endlich einmal starke Maniche zum Schuss und markierte seinen ersten Bundesliga-Treffer zum 0:1. Danach jedoch folgten wütende Angriffe der Gastgeber. Nacheinander scheiterten Meier, Teber und nochmals Meier teils an der vielbeinigen Kölner Abwehr oder an FC-Keeper Faryd Mondragon. In der 76. Minute war die Eintracht dann doch erfolgreich. Nach einer Ecke von rechts scheiterte zunächst Caio an Mondragon, der Nachschuss von Meier wurde zunächst von Brecko auf der Linie gerettet, ehe Chris zum Ausgleich für die Eintracht einschoss. Danach wollten die Gastgeber unbedingt das Siegtor und kassierten prompt in der 84. Minute das 1:2. Nach einem Freistoss von Petit verlängerte der Frankfurter Russ den Ball unglücklich mit den Kopf ins eigene Tor. Dies bedeutete den Sieg für den FC.

Zum ersten Mal in dieser Saison gelangen dem FC zwei Siege in Folge. Durch den Sieg konnte man den Vorsprung auf den Relegationsplatz 16 nun auf 7 Punkte ausbauen. Dieser wird weiterhin gehalten von Hannover 96, die im Abstiegskrimi mit 1:3 gegen den 1. FC Nürnberg unterlegen waren. Die Franken, die weiterhin auf dem 17. Tabellenplatz stehen, rücken damit bis auf einen Punkt an Hannover heran. Tabellenschlusslicht Hertha BSC Berlin kam in einem weiteren Abstiegskrimi gegen den momentan auf Platz 14 stehenden VFL Bochum nicht über ein 0:0 hinaus und tritt somit weiter auf der Stellle.

Im Kampf um die Deutsche Meisterschaft bleiben sowohl der Rekordmeister FC Bayern München mit einem 3:0-Sieg über Mainz 05 sowie auch der FC Schalke 04 mit einem 2:0-Erfolg über 1899 Hoffenheim dran. Tabellenführer bleibt jedoch Bayer Leverkusen, die mit 3:1 gegen den SC Freiburg gewinnen konnten.

Doch diese Warnung schienen sie in den Wind zu schlagen. Denn bereits nach 7 Minuten führte der FC. Nach einem Eckball von Adil Chihi war es Kevin Pezzoni, der per Kopf mit seinem ersten Bundesliga-Treffer überhaupt die Führung erzielte. Doch Wolfsburg schlug zurück. In der 21. Minute war es ebenfalls ein Eckball, der zum Ausgleich führte. Ein von Pedro Geromel zu kurz geratener Abwehrversuch landete bei Christian Gentner, der sich die Chance nicht entgehen liess und zum 1:1-Ausgleich traf. Danach war der Meister zwar leicht feldüberlegen, konnte dies jedoch nicht in Torchancen zeigen. Statt dessen hatte Chihi kurz vor der Pause nach Flanke von Miso Brecko die grosse Chance zur erneuten Führung für den FC. Doch VFL-Torwart Andre Lenz konnte noch retten. So blieb es zur Pause beim 1:1.

In der 2. Halbzeit machte Wolfsburg zunächst mächtig Druck. Dies zeigte sich vor allem durch ein Fast-Eigentor von Mohamad (51.) und einem Misimovic-Hammer aus 20 Metern, den FC-Keeper Faryd Mondragon noch klären konnte. Doch das Tor erzielte in der 57. Minute Sebastian Freis auf der Gegenseite, nachdem er einen Pass von Taner Yalcin aufgenommen hatte, zwei Wolfsburger umspielt hatte und zum Schluss auch noch Torwart Lenz umkurvte und zum 1:2 einschob. Doch wiederum währte die Freude beim FC nicht lange. Nur 2 Minuten später gelang Ricardo Costa der erneute Ausgleich für den VFL. Danach war es ein recht ausgeglichenes Spiel. Bis der FC zum dritten Mal in Führung ging. Nach Pass von Taner Yalcin auf den völlig freistehenden Freis, hat dieser noch das Auge für den besser postierten Adil Chihi, der nur noch zum 2:3 einzuschieben braucht (74.). Zwar hatte der VFL noch eine Viertelstunde Zeit noch den Ausgleich zu erzielen, doch blieben die Versuche bis zum Ende der Partie nun meist harmlos. So konnte der FC seinen ersten Sieg im neuen Jahr 2010 ausgerechnet gegen den amtierenden Meister VFL Wolfsburg feiern.

Der FC verschafft sich damit im Abstiegskampf wieder etwas Luft. Man hat nun 4 Punkte Vorsprung auf den Relegationsplatz 16, der immer noch von Hannover 96 (0:1 in Mainz) gehalten wird. Auch der SC Freiburg (0:1 gegen Stuttgart) auf Platz 15 konnte nicht punkten. Zudem machte der FC einen kleinen Sprung auf Platz 13 vor den VFL Bochum (2:2 gegen Schalke 04). Auf den beiden direkten Abstiegsplätzen bleiben der 1. FC Nürnberg (1:1 gegen Eintracht Frankfurt) und Hertha BSC Berlin (0:0 gegen Mönchengladbach). Der VFL Wolfsburg bleibt als amtierender Deutscher Meister auf einem enttäuschenden 10. Platz kleben. Hier steht nun Trainer Armin Veh zur Diskussion.

Die Tabellenführung behält Bayer Leverkusen nach einem klaren Sieg bei 1899 Hoffenheim. Rekordmeister FC Bayern München verbessert sich nach einem 3:2-Erfolg bei Werder Bremen auf Platz 2, weil Schalke 04 beim VFL Bochum eine 2:0-Führung vergeigte und sich am Ende mit einem 2:2-Remis begnügen musste.

Der FC begann das Spiel engagiert und hatte bereits zu Beginn gute Möglichkeiten. Ein Freistoss von Petit (5.) und ein Schuss aus der Distanz von Maniche (9.) verfehlten das Ziel nur knapp. Von den Gästen aus Dortmund war zunächst relativ wenig zu sehen, doch die Gäste-Abwehr stellte sich nach und nach immer besser auf die Kölner Angriffe ein. In der 20. Minute musste Borussia-Torwart Roman Weidenfeller nach einem Zusammenprall mit Milivoje Novakovic verletzt raus. Für ihn kam Marc Ziegler. Danach übernahmen langsam die Gäste die Oberhand und hatten direkt Erfolg. In der 28. Minute konnte Mats Hummels nach einer Sahin-Ecke per Kopf das 0:1 erzielen. Köln reagierte mit wütenden Angriffen und hatte grosse Chancen durch Chihi (40.) und Novakovic (45.) zum Ausgleich. Stattdessen fiel in der Nachspielzeit der 1. Hälfte noch das 0:2. Nach einem Freistoss von Sahin traf erneut Hummels per Kopf zum 0:2-Pausenstand.

Nach der Pause wirkten die Kölner zunächst entmutigt und kamen kaum noch zu Chancen. Dortmund verwaltete den Vorsprung und hatte durch Distanzschüsse die ein oder andere Gelegenheit die Führung auszubauen. Nach 61 Minute wechselte Trainer Soldo. Für den glücklosen Lukas Podolski kam Sebastian Freis. Wenig später kam noch Fabrice Ehret für Petit. Diese beiden sorgten vorne endlich wieder für Betrieb. Freis prüfte Ziegler in der 75. Minute. Wenig später vergab Ehret freistehend (79.). Es war wiederum eine Standardsituation, die den FC plötzlich wieder zurück ins Spiel brachte. Nach einer Wome-Ecke traf Innenverteidiger Kevin McKenna, der den kranken Abwehrchef Pedro Geromel vertrat, zum 1:2-Anschlusstreffer. In der 88. Minute legte er seinem Abwehr-Kollegen Youssef Mohamad sogar noch zum nicht mehr für möglich gehaltenen Ausgleich auf. Doch das Spiel war noch nicht vorbei. In der Nachspielzeit schlug Dortmund doch noch einmal zurück. Ein abgefälschter Schuss von Grosskreutz landete unhaltbar für Mondragon im Tor. So verlor der FC sehr unglücklich mit 2:3 und muss nun im Abstiegskampf wieder zittern.

Der FC rangiert auf Platz 14 mit nur einem Punkt für Hannover 96, die auf dem Relegationsplatz 16 rangieren. Auf den direkten Abstiegsplätzen bleiben der 1. FC Nürnberg (0:1 bei Schalke 04) und Hertha BSC Berlin, die zwar Tabellenletzter bleiben, aber nach einem 3:0-Sieg in Hannover wieder Hoffnung schöpfen können. Freiburg (0:2 bei Tabellenführer Bayer Leverkusen) ist 15. Etwas Luft verschafften sich der VFL Bochum (2:1 bei Borussia Mönchengladbach) und der VFB Stuttgart (3:1 gegen den VFL Wolfsburg).

Tabellenführer bleibt Bayer Leverkusen vor dem FC Schalke 04. Auf Rang 3 bleibt der FC Bayern München. Alle drei konnten jeweils ihre Partien erfolgreich gestalten.

Nach dem stetigen Abwärtstrend in den 90ern, der folgerichtig 1998 im ersten Abstieg der Vereinsgeschichte endete, musste erst ein Neuanfang gemacht werden. Ins neue Jahrzehnt wurde der Verein geführt von Präsident Albert Caspers (seit 1997) und Manager Hannes Linssen (seit 1998). Trainer war Ewald Lienen (seit 1999).

2000:

Der 1. FC Köln startete als Tabellenführer der 2. Bundesliga ins neue Jahrzehnt. Trainer Ewald Lienen hatte den FC innerhalb von einem halben Jahr von einer Lachnummer zum Aufstiegs-Aspiranten Nummer 1 gemacht. Kapitän der Mannschaft war mit Dirk Lottner ein kölsche Jung. Neben ihm waren mit Alexander Voigt und Carsten Cullmann (Sohn des früheren Nationalspielers Bernd Cullmann) noch zwei weitere echte Kölner in der Mannschaft. Auch wenn die berauschende Hinrunde, die noch im alten Jahrzehnt statt fand, nicht wiederholt werden konnte, stieg man am Ende souverän als Zweitliga-Meister auf. Die Entscheidung fiel bei einem 5:3-Auswärtssieg bei Hannover 96.

Auch in der folgenden Hinrunde in der Bundesliga spielte sich der FC nach anfänglichen Schwierigkeiten in einen Rausch und überwinterte sogar in der oberen Tabellenhälfte. Garant für diese Erfolge war neben Dirk Lottner auch der junge Christian Timm, der sich trotz diverser Angebote zunächst dazu entschied beim FC zu bleiben.

2001:

Der Platz in der oberen Tabellenhälfte konnte zwar nicht verteidigt werden, aber immerhin schaffte man als 10. souverän den Klassenerhalt und war somit bester Aufsteiger. Der auslaufende Vertrag mit Trainer Ewald Lienen wurde vorzeitig verlängert.

Doch die folgende Saison sollte schwierig werden. Nach gutem Start geriet der FC in eine Negativ-Spirale, aus der sie bis zum Winter nicht mehr heraus kamen. Statt Trainer Lienen zu entlassen, versuchte man es zunächst mit neuen Spielern wie Rigobert Song und Marc Zellweger. In der Winterpause sollte noch Lilian Laslandes folgen.

2002:

Nach einer 0:3-Niederlage bei 1860 München wurde Lienen doch entlassen. Interims-Coach Christoph John landete zwar im DFB-Pokal-Viertelfinale bei Hertha BSC einen Überraschungserfolg, doch in der Bundesliga ging es weiter abwärts. Friedhelm Funkel wurde neuer Trainer. Aber auch er konnte den Abstieg nicht mehr verhindern und verlor auch das Pokal-Halbfinale unglücklich bei Bayer Leverkusen. In die Kritik geriet auch Manager Hannes Linssen, der daraufhin durch Andreas Rettig ersetzt wurde.

Funkel blieb auch in der 2. Liga, wie auch grosse Teile des Kaders, wie zum Beispiel Kapitän Dirk Lottner. Mit diesem Stamm spielte Funkels Elf zwar keinen schönen Fussball, aber spielte munter vorne mit und verabschiedete sich als Tabellenführer der 2. Liga in die Winterpause. Auch im Pokal gelang eine Überraschung. Man zog durch einen Sieg beim Erstligisten 1. FC Nürnberg ins Viertelfinale ein.

2003:

Das Pokal-Viertelfinale beim FC Bayern München (0:8) wurde zwar zum Debakel, aber der Aufstieg wurde geschafft. Die Entscheidung fiel in einem Heimspiel gegen den FC St. Pauli. Doch die Zweitliga-Meisterschaft verspielte man in den letzten Spielen.

Doch auch der zweite Wiederaufstieg brachte keine Konstanz. Nach schwachem Start wurde Trainer Funkel entlassen und durch den Schweizer Marcel Koller ersetzt. Dieser setzte auf die Jugend. So kam ein gewisser A-Jugendlicher namens Lukas Podolski zu seinen ersten Bundesliga-Einsätzen.

2004:

Kollers Erfolg hielt nicht an. Es kam zu Streitigkeiten mit Kapitän Lottner, der daraufhin genau wie Hoffnungsträger Voronin aus der Mannschaft entfernt wurde. Koller setzte weitere junge Talente ein. Einer davon war Lukas Sinkiewicz, der wie Podolski seine Chance nutzte. Doch am Abstieg änderte das nichts. Präsident Albert Caspers dankte ab und Hoffnungsträger Wolfgang Overath übernahm die Präsidentschaft.

Erste Amtshandlung Overaths zur neuen Saison in der 2. Liga war die Entlassung des unbeliebten Trainers Marcel Koller und die Vorstellung des Niederländers Huub Stevens als Nachfolger. Dieser schaffte es zwar auch nicht, der Mannschaft Spielkultur beizubringen, aber dank eines überragenden Lukas Podolski, stimmten immerhin die Ergebnisse. Der FC war wieder auf einem Aufstiegsplatz.

2005:

Stevens schaffte den Aufstieg souverän, erklärte jedoch kurz vor Ende der Saison wegen gesundheitlicher Probleme seiner Ehefrau den Rücktritt. So musste sich der FC zur neuen Saison wieder einen neuen Trainer suchen.

Im Alleingang verpflichtete Manager Rettig neben einigen meist jungen Spielern Uwe Rapolder als neuen Trainer. Nach gutem Start brach die Mannschaft jedoch beim ersten Druck völlig zusammen. Auch der Zwist zwischen Trainer und Hoffnungsträger Podolski trug nicht gerade zur Besserung bei. Trainer Rapolder wurde in der Winterpause entlassen. Manager Rettig trat zurück.

2006:

Neuer Manager wurde Michael Meier, der als neuen Trainer den Schweizer Hanspeter Latour vorstellte. Latour schaffte es zwar, der Kölner Mannschaft wieder Spass am Spiel zurück zu geben, den erneuten Abstieg konnte er jedoch auch nicht mehr verhindern. Die Hoffnungsträger Lukas Podolski (FC Bayern München) und Lukas Sinkiewicz (Bayer Leverkusen) verliessen den Verein.

Latour musste zur neuen Saison in der 2. Liga eine neue Mannschaft aufbauen. Er versuchte dies mit seinen Schweizer Landsleuten Ricardo Cabanas und Uwe Haas sowie Vertrauten wie Fabrice Ehret, der sich später als Kämpfer bewähren sollte. Nach gutem Start verkraftete die Mannschaft den verletzungsbedingten Ausfall von Torjäger Patrick Helmes nicht. Auch Neuzugang Milivoje Novakovic konnte nicht zur Besserung beitragen. Latour wurde entlassen. Nachdem die Fans zum wiederholten Male Christoph Daum als Trainer forderten, gab die Vereinsführung diesmal nach und verpflichtete Daum als neuen Trainer. Verbesserung trat bis zur Winterpause jedoch nicht ein.

2007:

Auch die Rückrunde verlief durchwachsen. Allerdings zeigte sich gegen Ende der Saison immerhin, dass sich Milivoje Novakovic und der wiedergenesene Patrick Helmes zu einem guten Sturmduo entwickelte. Helmes jedoch verärgerte auch die Fans mit der Ankündigung, dass er nach Ablauf seines Vertrages zu Bayer Leverkusen wecheln wolle.

Zur neuen Saison holte Daum mit Faryd Mondragon, Youssef Mohamad, Kevin McKenna und Roda Antar einige erstliga-erfahrene Akteure. Auch dies schien Anfangs nicht zu fruchten. Der FC fand sich im Mittelfeld der 2. Liga wieder. Doch gegen Ende der Hinrunde kämpfte sich das neu zusammen gestellte Team an die Spitze. Nachdem man im letzten Spiel vor der Winterpause endlich seit 1989 mal wieder den 1. FC Kaiserslautern schlagen konnte, überwinterte man auf Aufstiegs-Platz 3.

2008:

Wer glaubte, der Aufstieg sei nun beschlossene Sache, sah sich getäuscht. Die Mannschaft musste bis zum Schluss zittern und schoss sich in der Schlussphase der Saison mit Siegen über die direkten Konkurrenten 1899 Hoffenheim und Mainz 05 zum Aufstieg. Patrick Helmes verliess den Verein nach dem Aufstieg wie geplant nach Leverkusen.

Zur neuen Saison kamen mit Pedro Geromel, Pierre Wome und dem ehemaligen portugiesischen Nationalspieler Petit hochkarätige Neuzugänge. Nach anfänglichen Problemen konnte sich das Team von Christoph Daum dann auch den Abstiegs-Plätzen fern halten und überwinterte auf Platz 11.

2009:

Eine durchwachsene Rückrunde reichte am Ende zu Platz 12 und somit zum Klassenerhalt. Und man konnte immerhin mit einem 2:1-Sieg beim Rekord-Meister FC Bayern München einen Prestige-Erfolg feiern. Für alle überraschend nutzte Trainer Christoph Daum nach der Saison eine Ausstiegs-Klausel in seinem Vertrag und wechselte zu Fenerbahce Istanbul. Dafür kehrte Lukas Podolski nach 3 Jahren bei Bayern München zurück.

Neuer Trainer wurde Zvonimir Soldo, der sich in der Hinrunde wie bereits letzte Woche berichtet etwas schwer tat, aber immerhin mit 18 Punkten auf Platz 12, also einem Nicht-Abstiegsplatz überwintern kann.

So startete der 1. FC Köln als Tabellenführer der 2. Liga in das Jahrzehnt und beendet es schliesslich als Tabellen-12. der Bundesliga. Ziel in den kommenden Jahren muss wohl sein, sich wieder in der Bundesliga zu etablieren und vom Image der Fahrstuhlmannschaft des vergangenen Jahrzehnts wieder weg zu kommen.

Zum Abschluss hier noch einmal die wichtigsten FC-Personen des vergangen Jahrzehnts:

Die Präsidenten: Albert Caspers (1997 – 2004), Wolfgang Overath (seit 2004)

Die Manager: Hannes Linssen (1998 – 2002), Andreas Rettig (2002 – 2005), Michael Meier (seit 2006)

Die Trainer: Ewald Lienen (1999 – 2002), Christoph John (2002, Interimscoach), Friedhelm Funkel (2002 – 2003), Jos Luhukay (2003, Interimscoach), Marcel Koller (2003 – 2004), Huub Stevens (2004 – 2005), Uwe Rapolder (2005), Hanspeter Latour (2006), Holger Gehrke (2006, Interimscoach), Christoph Daum (2006 – 2009), Zvonimir Soldo (seit 2009)

Die Mannschaftskapitäne: Dirk Lottner (1999 – 2004), Sebastian Schindzielorz (2004 – 2005), Lukas Podolski (2006), Carsten Cullmann (2006), Matthias Scherz (2007 – 2008), Milivoje Novakovic (2008 – 2009), Petit (2009).

Die Saison begann mit einem lockeren, aber glanzlosen 3:0-Erfolg bei Kickers Emden in der 1. Hauptrunde des DFB-Pokals. Nachdem man zu Saisonbeginn bei Borussia Dortmund (0:1) und gegen den amtierenden Deutschen Meister VFL Wolfsburg (1:3) zwei unglückliche Niederlagen einstecken musste, reichte auch im Heimspiel gegen Eintracht Frankfurt nur zu einem 0:0-Unentschieden. Nach weiteren Niederlagen beim Hamburger SV (1:3) und gegen Schalke 04 (1:2) stand man mit nur einem Punkt auf dem letzten Tabellenplatz und erstmals wurde der neue Trainer Zvonimir Soldo kritisiert. Daran änderte auch Lukas Podolskis erster Saisontreffer gegen Schalke nichts. Es sollte sein einziger Treffer in der Hinrunde bleiben.

Ein erster Befreiungsschlag gelang dem FC mit einem überraschenden 2:0-Erfolg beim VFB Stuttgart, mit dem man vorerst von den Abstiegsplätzen springen konnte. In der 2. Hauptrunde des DFB-Pokals zeigte die Mannschaft dann ihr bisher bestes Saison-Spiel und kegelte den amtierenden Deutschen Meister VFL Wolfsburg mit 3:2 aus dem Wettbewerb. Es folgte im Derby gegen den späteren Herbstmeister Bayer Leverkusen mit 0:1 ein erneuter Rückschlag, den man jedoch durch einen Achtungserfolg beim FC Bayern München (0:0) wieder wett machen konnte.

Der erste Heimsieg gegen Aufsteiger Mainz 05 (1:0) brachte nicht nur den ersten Saisontreffer des lange verletzten Goalgetter der Vorsaison Milivoje Novakovic, sondern auch den erneuten Sprung auf einen Nicht-Abstiegsplatz. Dieser konnte mit einem 0:0 beim rheinischen Rivalen Borussia Mönchengladbach erfolgreich verteidigt werden. Es folgte das Achtelfinale des DFB-Pokals, in dem man Pokalschreck Eintracht Trier mit 3:0 ausschalten konnte und somit erstmals seit 7 Jahren das Viertelfinale erreichte.

Es folgte eine indiskutable Leistung beim 0:1 gegen Hannover 96, das das Auswärtsspiel beim überraschenden Tabellenletzten Hertha BSC Berlin zu einem ersten Endspiel machte. Dieses konnte der FC trotz schwacher Leistung mit 1:0 gewinnen und sich so weiter auf einem Nicht-Abstiegsplatz halten. Es folgte mit einem 0:4 gegen Hoffenheim die bisher schwächste Vorstellung der Mannschaft und erstmals richtete sich der Zorn der Fans offen gegen Trainer Soldo. Dieser reagierte mit einer Aussprache mit Mannschaft und Vereinsführung, die sich hinter den jungen Trainer stellte.

Es folgten drei Spiele, bei denen man der Mannschaft des FC zwar den Kampfgeist nicht absprechen konnte, jedoch das Spiel nach vorne als absolut mangelhaft betrachtet werden musste. Immerhin hielt die Abwehr und so konnten die Spiele beim VFL Bochum, gegen Werder Bremen und beim SC Freiburg jeweils mit einem 0:0-Unentschieden abgeschlossen werden.

Das letzte Hinrunden-Spiel gegen Aufsteiger 1. FC Nürnberg wurde zu einem weiteren Endspiel. Zum Einen für Trainer Zvonimir Soldo, zum anderen, weil die Mannschaft bei einer Niederlage auf einem Abstiegsplatz überwintert hätte. Doch diesmal enttäuschte die Mannschaft ihre Fans nicht und siegte durch Tore von Pedro Geromel und Milivoje Novakovic, der doppelt traf, mit 3:0. So kann Trainer Zvonimir Soldo zumindest etwas beruhigt in die Winterpause gehen.

Der FC schliesst die Hinrunde als 12. der Tabelle mit 18 Punkten ab. Man hat dabei 2 Punkte Vorsprung vor dem Relegations-Platz 16, der momentan vom VFL Bochum (16 Punkte) gehalten wird. Die beiden direkten Abstiegsplätze, gehalten vom 1. FC Nürnberg (12 Punkte) und Hertha BSC Berlin (6 Punkte) konnte man immerhin schon etwas distanzieren.

Wenn man das Minimalziel des FC Klassenerhalt sieht, könnte man mit dieser Bilanz zufrieden sein, jedoch die Ziele des neuen Trainers Zvonimir Soldo, sich gegenüber der letzten Saison zu verbessern und vor allem das heimische Stadion wieder zu einer Festung zu machen, wurden klar verfehlt. Gerettet wird die Bilanz durch das bisher gute Abschneiden im DFB-Pokal, wo man im Februar beim Zweitligisten FC Augsburg die grosse Chance hat, erstmals seit 8 Jahren mal wieder ein Halbfinale zu erreichen.

Herbstmeister wurde wie schon erwähnt Bayer Leverkusen, knapp vor den nun von Felix Magath betreuten FC Schalke 04 und Rekordmeister FC Bayern München, die gegen Ende der Hinrunde wieder zu alter Stärke fanden.